Sierra de las Nieves
Parque Nacional, Reserva Mundial de la Biosfera
Naturaleza y biodiversidad únicas
La Sierra de las Nieves es uno de los parques nacionales más jóvenes de España, declarado en 2021, y un territorio de extraordinaria riqueza natural en el corazón de la provincia de Málaga. Ubicado en el extremo suroeste de la Cordillera Bética, en la porción más elevada de la Serranía de Ronda, alberga las montañas más altas de la Andalucía occidental. Reserva Mundial de la Biosfera desde 1995 y destino de ecoturismo reconocido internacionalmente, combina una fauna y flora singulares, un patrimonio geológico excepcional y 14 pueblos con identidad propia donde el ser humano aún mantiene un perfecto equilibrio con la naturaleza.
La comarca se encuentra estratégicamente situada: a sólo 58 kilómetros de Málaga capital, bien comunicada con el aeropuerto de Málaga, la estación de AVE y el puerto.
Los 14 pueblos que integran el territorio–Alozaina, Casarabonela, Tolox, El Burgo, Yunquera, Monda, Guaro, Istán, Ojén, Ronda, Benahavís, Serrato, Parauta e Igualeja– conservan su fisionomía heredada del crisol de culturas que se han dejado sentir en estas tierras a lo largo de los siglos.
La Sierra de las Nieves se localiza en el extremo suroeste de la Cordillera Bética, en la porción más elevada de la Serranía de Ronda (Málaga), constituyendo las montañas más elevadas de la Andalucía occidental, con los 1.919 metros de altura del Pico Torrecilla. Su estratégica ubicación geográfica, unida a su particular conformación geológica y orográfica, hace que la vegetación se caracterice por su elevada diversidad.
Declarado Parque Nacional en 2021 (Ley 9/2021, de 1 de julio), cuenta con una superficie total de 22.979,76 hectáreas, una zona periférica de protección de 75.119,86 ha y un área de influencia socioeconómica de 134.140 ha. La Reserva Mundial de la Biosfera, reconocida por la UNESCO desde 1995, abarca un total de 93.930 hectáreas que integran doce municipios: Alozaina, Casarabonela, Tolox, El Burgo, Yunquera, Monda, Guaro, Istán, Ojén, Serrato, Ronda y Parauta.
La joya de su patrimonio natural son los pinsapos (Abies pinsapo), un abeto relicto de la era terciaria de distribución restringida a un reducido número de macizos en España y el norte de Marruecos.
La Sierra es también un importante refugio para la fauna silvestre: corzo, cabra montés, muflón, águila real, buitre leonado o martin pescador conviven en un entorno karstico de gran belleza geológica. Su nombre se debe a la presencia de nieve en sus altas cumbres, que antiguamente se almacenaba en neveros para distribuirla durante el verano por los pueblos de la provincia.
Los reconocimientos internacionales avalan su excepcionalidad: Reserva de la Biosfera (1995), Carta Europea de Turismo Sostenible – CETS (2004), Reserva de la Biosfera Intercontinental del Mediterráneo (2006) y Red Natura 2000 (2012).
Los balnearios de Tolox y la arquitectura popular de sus calles son buenos ejemplos del patrimonio cultural que el visitante puede descubrir entre rutas y paisajes.